皆さんこんにちは！
ようやく気温も落ち着き、テニスがしやすい季節になりましたね（執筆時11月）
気温が下がってくるときに気になるのが怪我の恐れ。
寒さで身体が硬くなってる、夏場よりストリングが硬くなってる等、要因は多くあるため、
様々な方面から環境を整えていくことが大切です。
そんな時に気になったのがこのアイテム「振動吸収素材FLAX」！
グリップに張り付けることで、振動を吸収できるアイテムとのこと。
どんなものなのか、効果はあるのか、実体験を交えて解説して参ります。
そもそもFLAXとは？
概要
フランスで開発された、亜麻由来の振動減衰素材です。
テニスでは、ボールとのインパクトの瞬間に最大の衝撃(振動)が発生し、その後時間の経過とともに振動は減衰していきます。
FLAXには、振動の減衰を早め、インパクト後も続く雑振動（二次振動）を抑える効果があります。
プジョーを始めとした、大手自動車メーカーでFLAXが導入されており、振動減衰性能が立証されています。
その結果、同様の効果が期待されるとして、テニス用のFLAXが開発されました。
元々は、今回ご紹介する商品のように、後から自分で貼り付けるのが一般的でしたが、
近年はラケット自体にFLAXを搭載しているモデルも発売されたりもしています。
BabolatのPure Aeroシリーズがその例です。
今後は、FLAXの搭載がラケットのスタンダードになるのかもしれませんね！
見た目
気になるFLAXの見た目はこちら。
色は、亜麻本来が持つ茶色っぽい色をしています。
粘着物を使って繊維を束ねることで、グリップに貼り付けられるようなシート状になっています。
今回購入した商品は、長さ150mm、幅20mmのサイズです。
これをグリップの表裏の二か所に貼り付けることで効果が発揮されます。
購入方法
FLAXは楽天市場やYahooショッピング等で買うことができます。
注意点として、”FLAX”と”FLAX TOUR”という2種類がありますが、”FLAX TOUR”の方が薄く軽い仕様になっていますのでおススメです。
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本製品を販売しているラケットマイスター様は、ラケットのカスタマイズも行っています。
FLAXの装着も実施していますので、貼り付けに心配のある方は依頼するのがおススメです。
自分で装着する場合は、以下の動画が参考になります。
元グリ(リプレイスメントグリップ)の剥がし・巻きが必要ですが、手順に従えば問題ないと思います！
実際に着けてみた感想
ここからは、実際にFLAXを装着してみての感想を解説して参ります！
結論
まず結論からお話ししますと、
・劇的な変化があったわけではないが、確かに振動は吸収されている気がする。
・オフセンターでヒットした時は効果が分かりやすかった。
ざっくりとした感想ですので、ここからは打感の柔らかさ・打感のクリアさ（＋α）に分けて説明して参ります。
※あくまで個人の主観であることご承知おき下さい。
打感の柔らかさ➡大きな変化は感じなかった
打感が柔らかさの変化については、私の感覚ではさほど感じることができませんでした。
・もともと打感が柔らかめのラケットを使っていた。
・ストリングのテンションを低めにセッティングしていた。
・振動止めを付けていた。
など要因は色々あるので、FLAXの効果が無いとまでは言い切れません。
後日、振動止め無しでヒッティングしてみたところ、
少し打感がしっとり(ガツガツ感が無い)している？ような気もしました。
いずれにせよ、ラケットを柔らかくするような効果自体はFLAXにないため、
打感の柔らかさの劇的な変化は無いと個人的には思います。
打感のクリアさ➡強打時・オフセンターでヒット時に効果を感じた
打感のクリアさについては、強打時やオフセンターでヒット時によく体感でき、好印象でした。
そもそも打感のクリアさとは？についてですが、私の中だと
「必要な振動は残し、不要な振動はカットされる」と考えています。
FLAXを装着すると、インパクト時の振動は未装着時と同様であるものの、
インパクト後に残る、ビリビリとした振動についてはすぐ収まるのを感じました。
必要な情報は残したまま、雑味を取ったような印象を受けました。
プロの使用者も愛用しているのも納得の結果ですね！
こういった効果もあるかも…？
まだ短期間しか試していないので定かではありませんが、
疲労低減の効果もあるのではと思いました。
以前、Wilsonが疲労低減するテクノロジーとして、countervail(カウンターヴェイル)を開発し、ラケットに搭載していました。
カウンターヴェイルは“振動を減少させることで疲労軽減を実現する”アプローチをとっており、
FLAXにも似たような効果が得られるのではないかと予想しています。
まとめ
ここまで、振動吸収素材FLAXについて解説して参りました。
効果の感じ方は人それぞれかと思いますが、ラケットを買い直すことなく打感を変えられるのは、魅力的ですよね！
怪我の抑制だけでなく、上達促進のアイテムとして、ぜひご検討頂ければと思います。
最後までご閲覧ありがとうございました！
ポイント
・FLAXは、グリップに貼り付けるタイプの振動吸収素材
・1000円代で購入可能、自分で装着するかカスタマイズショップで装着を依頼しよう
・特に打感のクリアさに効果的、疲労低減にも期待できそう
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